インターナショナル・ハウス・マンチェスターのティナ先生は、この4週間、最先端のVRを活用した英語教育の研究プロジェクトに携わってきました。18ヶ月前、世界的なパンデミックの始まりとともにオンライン授業に転換して以来、IHマンチェスターはEdTech開発の最前線を走り続けています。全く新しいVR環境でのハイブリッド授業は、かつて試みられたことのない試みです。ティナ先生はまさにパイオニアです！
2020 年夏、英国で最初の全国的なロックダウンが解除され、学校の再開が許可されると、IH マンチェスターは質の高いハイブリッド教育ソリューションを提供する準備が整いました。
学生の中には帰国してオンラインで授業を続ける者もいれば、マンチェスターに残って同じ授業を続ける者もいました。また、別のグループはマンチェスターへ移動して学校で学ぶ準備を整えていました。私たちは、これらの学生全員が学習を継続できると同時に、増加するオンライン受講生数にも対応できる統合的なソリューションを必要としていました。ハイブリッド型授業は、これを実現しました。
ハイブリッド授業とは、教師が同じ教室にいる生徒のグループと、同時に遠隔でオンライン授業を受けている別のグループの生徒を指導する授業です。ハイブリッド授業を成功させるには、教師は指導方法を調整するだけでなく、適切なテクノロジーを活用して、両方のグループの生徒がまるで同じペースで一緒に学習しているように感じられるようにする必要があります。IHマンチェスターでは、Meeting Owlビデオ会議デバイスを使用することでこれを実現しています。これは、360度ビデオカメラとマイクを一体化したデバイスです。これにより、遠隔地にいるオンライン授業を受けている生徒は、授業の様子をすべて見聞きし、Zoomを介して授業に参加することができます。
しかし、ハイブリッド体験を成功させるには、各コホートに対し、純粋なオンライン授業または対面授業で期待されるのと同等以上の質の高い学習体験を提供する必要があります。これは教師にとって大きな負担となり、時には学習者の団結を阻害する大きな障壁となることもあります。Immerse VR Englishは、英語教育に特化したVRプラットフォームを開発しました。ImmerseはOcculus VRヘッドセットを使用し、生徒が文字通りVR学習環境に没入できるようにします。一部の学者は、VR環境でハイブリッド授業を行う方が、2つのコホートが同じVR学習環境に存在するため、より効果的に団結を促進できると示唆しています。
IHマンチェスター校は現在、様々なハイブリッド授業を定期的に開講しており、世界中のインターナショナル・ハウス傘下の学校と協力して、この授業を効果的に実施するために必要な方法論とEdTechを開発してきました。そこで、IHマンチェスター校は、VR環境でハイブリッド学習を効果的に行うことができるという理論を検証することを提案し、Immerse VR Englishはそれが素晴らしいアイデアだと賛同しました。こうしてハイブリッドVR研究プロジェクトが誕生しました！研究プロジェクトは現在4週目、そして最終週の2週目に入り、IHパレルモ校、IHゴールウェイ校、IHサンティアゴ・デ・コンポステーラ校（エル・セントロ・ブリタニコ）の遠隔学習者と、IHマンチェスター校の対面学習者が共に学習しています。授業から得られるデータは、生徒の学習意欲が高まり、グループとしての結束が強まり、より効果的に学習していることを既に示しています。
最終報告はこのページで公開予定です。このようなプロジェクトが試験的に実施されるのは文字通り初めてのことです。まさに非常にエキサイティングな時期です！
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